På tværs af situationer og år har en person en tendens til at være udadvendt, organiseret og tilbøjelig til at bekymre sig. Personlighed refererer til de relativt vedvarende mønstre af tanker, følelser og adfærd, der adskiller et individ fra et andet.

Trækmodeller som de fem store – åbenhed, samvittighedsfuldhed, ekstroversion, imødekommenhed og neuroticisme – giver en bredt anvendt beskrivende ramme. Psykodynamiske, humanistiske og socialkognitive tilgange tilbyder komplementære beskrivelser af, hvordan personlighed udvikler sig og fungerer. Tvillingestudier indikerer betydelig arvelighed, mens livserfaringer og kultur former udtryk.

Personlighed forudsiger vigtige livsresultater, herunder relationskvalitet, erhvervsmæssig succes og sundhedsadfærd. Den er ikke fastlagt; gennemsnitlige ændringer sker i løbet af levetiden, og målrettede interventioner kan ændre træk i et vist omfang. Vurdering er afhængig af selvrapportering, informantvurderinger og adfærdsobservation. Personlighed leverer den karakteristiske stil, hvormed en person møder verden.

Kendskab til en persons personlighed giver mulighed for delvist at forudsige, hvordan de vil reagere i nye situationer.