将药物输送到体内是一回事，而如何将药物在正确的时间、以正确的浓度输送到正确的位置则是另一回事。药物递送是药理学中的工程学领域：设计能够控制药物到达位置和释放速度的系统。这决定了药物是需要每天服用四次的药片，还是药效持续一周的贴剂。

给药技术种类繁多，从简单到复杂不等。片剂包衣可控制药物在肠道内的释放。脂质体和纳米颗粒包裹药物，保护其免受降解，有时还能靶向特定组织。植入式泵可持续数月稳定给药。吸入器将药物直接输送到肺部，最大限度地减少全身暴露。透皮贴剂以可控速率将药物扩散到皮肤表面。每种方法都针对特定问题：溶解度差、清除过快、高浓度峰值引起的副作用，或患者依从性问题。

常用输送系统：

• 口服控释。片剂和胶囊可在数小时内释放药物。
• 注射用缓释剂。长效制剂，可在数周或数月内释放药物。
• Transdermal. 贴剂，可实现稳定、缓慢吸收。
• 吸入.直接输送到肺部。
• 纳米颗粒.靶向递送至特定细胞或组织。

目标始终如一：最大限度地发挥疗效，最大限度地减少副作用，并使治疗更容易适应。