回声测深仪向水中发射声波脉冲，并监听从海底或水体中物体返回的回声。声波的传播时间乘以声速即可得出距离。简单的单波束测深仪测量船舶下方的深度；多波束系统一次即可绘制大片海底地形图。

渔业回声探测器探测鱼群和浮游生物层的反射声，从而可以估算生物量并研究动物行为。科学回声探测器在多个频率下工作，以区分不同类型的目标。校准和声速剖面知识对于获得准确结果至关重要。

回声测深技术彻底改变了水深测量方法，至今仍是海底测绘的主要工具。它还用于探测天然气渗漏、测量波高和监测悬浮沉积物。尽管卫星方法日益普及，但船载回声测深仪仍然能够提供大多数详细研究所需的高分辨率数据。

• 利用声脉冲测量水下距离
• 用于测深和鱼类探测的主要工具
• 单光束和多光束版本
• 需要准确的声速信息