Эхолот посылает звуковой импульс в воду и принимает эхо, возвращающееся от морского дна или от объектов в толще воды. Время распространения, умноженное на скорость звука, дает расстояние. Простые однолучевые устройства измеряют глубину под судном; многолучевые системы позволяют картировать обширную полосу морского дна за один проход.

Рыболовные эхолоты обнаруживают отражения от косяков рыб и планктонных слоев, что позволяет оценивать биомассу и изучать поведение животных. Научные эхолоты работают на нескольких частотах для различения различных типов целей. Калибровка и знание профиля скорости звука необходимы для получения точных результатов.

Эхолокация произвела революцию в батиметрии и остается основным инструментом картирования морского дна. Она также используется для обнаружения газовых выходов, измерения высоты волн и мониторинга взвешенных отложений. Несмотря на развитие спутниковых методов, судовые эхолоты по-прежнему обеспечивают данные высокого разрешения, необходимые для большинства детальных исследований.

• Использует звуковые импульсы для измерения расстояний под водой.
• Основной инструмент для батиметрии и обнаружения рыбы.
• Однолучевые и многолучевые версии
• Требуется точная информация о скорости звука.