Um ecobatímetro emite um impulso sonoro na água e capta o eco que regressa do fundo do mar ou de objetos na coluna de água. O tempo de percurso, multiplicado pela velocidade do som, fornece a distância. As unidades simples de feixe único medem a profundidade abaixo de um navio; sistemas multifeixe mapeiam uma ampla faixa do fundo do mar numa única passagem.

Os ecobatímetros de pesca detectam os reflexos dos cardumes de peixes e das camadas de plâncton, permitindo estimativas de biomassa e o estudo do comportamento animal. Os ecobatímetros científicos operam em múltiplas frequências para distinguir diferentes tipos de alvos. A calibração e o conhecimento do perfil de velocidade do som são essenciais para resultados precisos.

A ecossondagem revolucionou a batimetria e continua a ser a principal ferramenta para o mapeamento do fundo do mar. É também utilizada para detetar emanações de gás, medir a altura das ondas e monitorizar sedimentos em suspensão. Apesar do aparecimento dos métodos via satélite, os ecobatímetros embarcados ainda fornecem os dados de alta resolução necessários para a maioria dos estudos detalhados.

• Utiliza pulsos sonoros para medir distâncias subaquáticas.
• Ferramenta principal para batimetria e deteção de peixes
• Versões de feixe único e multifeixe
• Requer informações precisas sobre a velocidade do som.