许多人在童年之后才开始学习其他语言。第二语言是指在第一语言掌握之后学习的任何语言，无论学习方式是正规教育、沉浸式学习还是两者兼而有之。

第二语言习得研究探讨了年龄效应、母语迁移、学习动机和教学方法等因素。学习成果涵盖了从基本会话能力到接近母语水平的各个层面。对于学习较晚的学生来说，口音和细微的语法特征往往仍然是学习的挑战。

第二语言服务于教育、移民、贸易和身份认同等目标。关于何时以及如何教授第二语言的政策决策塑造着国家的语言体系。这个术语是约定俗成的；有些学习者在类似情况下习得第三或第四语言。

• 母语之后习得的语言
• 通过教学、沉浸式学习或两者兼而有之的方式获得。
• 第二语言习得研究的主题
• 服务于实际用途和身份相关目的