Wiele osób uczy się języków obcych po dzieciństwie. Drugim językiem jest każdy język, którego nauczył się po opanowaniu pierwszego, czy to poprzez formalną naukę, immersję, czy oba te sposoby.

Badania nad przyswajaniem drugiego języka obejmują wpływ wieku, transfer z pierwszego języka, motywację i metody nauczania. Rezultaty wahają się od podstawowej umiejętności konwersacyjnej do biegłości bliskiej poziomowi native speakera. Akcent i subtelne cechy gramatyczne często pozostają wyzwaniem dla osób uczących się późno.

Drugie języki służą celom edukacyjnym, migracyjnym, handlowym i tożsamościowym. Decyzje polityczne dotyczące tego, kiedy i jak ich nauczać, kształtują narodowe repertuary językowe. Termin ten jest konwencjonalny; niektórzy uczniowie uczą się trzeciego lub czwartego języka w podobnych warunkach.

• Język, którego nauczyłeś się po pierwszym języku
• Zdobywane poprzez naukę, zanurzenie lub oba te sposoby
• Przedmiot badań nad nabywaniem drugiego języka
• Służy celom praktycznym i tożsamościowym