Многие люди начинают изучать языки после детства. Второй язык — это любой язык, усвоенный после того, как первый язык уже сформировался, будь то посредством формального обучения, погружения в языковую среду или того и другого.

Исследования в области усвоения второго языка изучают влияние возраста, перенос знаний с первого языка, мотивацию и методы обучения. Результаты варьируются от базовых навыков разговорной речи до уровня, близкого к уровню носителя языка. Акцент и тонкие грамматические особенности часто остаются сложной задачей для тех, кто начинает изучать язык в более позднем возрасте.

Вторые языки служат целям образования, миграции, торговли и самоидентификации. Политические решения о том, когда и как их преподавать, формируют национальный языковой репертуар. Этот термин является общепринятым; некоторые учащиеся осваивают третий или четвертый язык в схожих условиях.

• Язык, усвоенный после первого языка.
• Приобретается посредством обучения, погружения в языковую среду или того и другого.
• Предмет исследований в области усвоения второго языка
• Выполняет практические функции и функции, связанные с идентификацией.