在中美洲的森林中，一种文明发展出了精密的文字、数学和历法系统。玛雅文明在今天的墨西哥、危地马拉、伯利兹和洪都拉斯一带繁荣发展，其经典的城市中心在公元250年至900年左右达到鼎盛时期。

城邦而非单一帝国构成了当时的政治格局。宏伟的建筑、刻有象形文字的石碑以及精美的陶瓷和玉器得以保存至今。梯田和水利系统为人口稠密地区提供了养分。在知识方面，他们取得了诸多成就，包括位置数字系统和一套将祭祀活动与太阳周期联系起来的复杂历法。

在古典时代末期，许多南方城市衰落；北方中心城市则延续发展，并在十六世纪与西班牙人相遇。玛雅文字的破译彻底改变了人们对政治历史和信仰的理解。玛雅后裔社群至今仍保留着与这段遥远历史相连的语言和传统。

• 以文字和天文学闻名的中美洲文化
• 以城邦形式组织
• 古典时期，大致为公元250年至900年。
• 留下了大量的铭文和纪念碑