En los bosques de Mesoamérica, una cultura desarrolló sofisticados sistemas de escritura, matemáticas y calendarios. La civilización maya floreció en lo que hoy son México, Guatemala, Belice y Honduras, con centros urbanos clásicos que alcanzaron su apogeo entre los años 250 y 900 d. C. aproximadamente.

El panorama político se caracterizaba por ciudades-estado más que por un único imperio. Se conservan arquitectura monumental, estelas con inscripciones jeroglíficas y finas cerámicas y objetos de jade. Las terrazas agrícolas y la gestión del agua sustentaban densas poblaciones. Entre los logros intelectuales destacan un sistema numérico posicional y un elaborado calendario que vinculaba los rituales con los ciclos solares.

Muchas ciudades del sur declinaron durante el Clásico Terminal; los centros del norte continuaron prosperando y se encontraron con los españoles en el siglo XVI. El desciframiento de la escritura maya ha transformado la comprensión de la historia política y las creencias. Las comunidades descendientes de los mayas conservan lenguas y tradiciones que conectan con este antiguo pasado.

• La cultura mesoamericana se destacó por su escritura y astronomía.
• Organizado en ciudades-estado
• Período clásico, aproximadamente entre el 250 y el 900 d. C.
• Dejó extensas inscripciones y monumentos.