В лесах Мезоамерики развилась культура, обладавшая сложной письменностью, математикой и календарными системами. Цивилизация майя процветала на территории современных Мексики, Гватемалы, Белиза и Гондураса, достигнув пика своего развития в период примерно с 250 по 900 год н.э.

Политический ландшафт характеризовался скорее городами-государствами, чем единой империей. Сохранились монументальные архитектурные сооружения, стелы с иероглифическими надписями, а также изысканная керамика и изделия из нефрита. Террасное земледелие и рациональное использование водных ресурсов обеспечивали существование густонаселенных районов. К интеллектуальным достижениям относятся позиционная числовая система и сложный календарь, связывающий ритуальные и солнечные циклы.

Многие города юга пришли в упадок в период поздней классики; северные центры продолжали существовать и столкнулись с испанцами в шестнадцатом веке. Расшифровка письменности майя изменила понимание политической истории и верований. Потомки майя сохраняют языки и традиции, связанные с этим глубоким прошлым.

• Мезоамериканская культура известна своей письменностью и астрономией.
• Организованы в городах-государствах
• Классический период, примерно 250–900 гг. н.э.
• Оставил после себя многочисленные надписи и памятники.