Στα δάση της Μεσοαμερικής, ένας πολιτισμός ανέπτυξε εξελιγμένα συστήματα γραφής, μαθηματικών και ημερολογίου. Ο πολιτισμός των Μάγια άκμασε στο σημερινό Μεξικό, τη Γουατεμάλα, την Μπελίζ και την Ονδούρα, με τα κλασικά αστικά κέντρα να φτάνουν στο απόγειό τους μεταξύ περίπου 250 και 900 μ.Χ.

Το πολιτικό τοπίο χαρακτηριζόταν από πόλεις-κράτη και όχι από μία μόνο αυτοκρατορία. Μνημειακή αρχιτεκτονική, στήλες με ιερογλυφικές επιγραφές και εξαιρετική κεραμική και έργα από νεφρίτη σώζονται. Οι γεωργικές αναβαθμίδες και η διαχείριση των υδάτων στήριζαν πυκνούς πληθυσμούς. Τα πνευματικά επιτεύγματα περιλάμβαναν ένα αριθμητικό σύστημα θέσης και ένα περίτεχνο ημερολόγιο που συνέδεε τους τελετουργικούς και τους ηλιακούς κύκλους.

Πολλές νότιες πόλεις παρήκμασαν κατά την Τελική Κλασική Περίοδο. Τα βόρεια κέντρα συνέχισαν και αντιμετώπισαν τους Ισπανούς τον δέκατο έκτο αιώνα. Η αποκρυπτογράφηση της γραφής των Μάγια έχει μεταμορφώσει την κατανόηση της πολιτικής ιστορίας και των πεποιθήσεων. Οι κοινότητες των Μάγια που απέκτησαν τις ρίζες τους διατηρούν γλώσσες και παραδόσεις που συνδέονται με αυτό το βαθύ παρελθόν.

• Μεσοαμερικανικός πολιτισμός γνωστός για τη γραφή και την αστρονομία
• Οργανωμένοι σε πόλεις-κράτη
• Κλασική περίοδος περίπου 250–900 μ.Χ.
• Άφησε εκτεταμένες επιγραφές και μνημεία