仔细观察任何有人居住的地方，都会发现人类活动的痕迹。文化景观是人类与自然环境长期互动的结果。田野、道路、建筑、梯田和圣地都是文化景观的组成部分。

东南亚的梯田、欧洲的篱笆田和美国西南部的土坯房聚落都是独具特色的文化景观。它们反映了当时可用的材料、技术知识、社会组织和审美价值。联合国教科文组织将其中一些杰出的例子列为世界遗产。

文化景观不断变化。新的作物、机械和规划理念不断取代旧有的模式。解读这些景观有助于地理学家和历史学家重构过去的生活方式，并理解当下的身份认同。土地本身也成为了一份文献。

• 人类活动对自然环境的明显影响
• 包括田地、居民点和基础设施
• 体现文化、科技和历史
• 可因其文化遗产价值而受到保护