Quan sát kỹ bất kỳ nơi nào có người sinh sống, ta sẽ thấy dấu ấn của những quyết định của con người. Cảnh quan văn hóa là kết quả hữu hình của sự tương tác giữa con người với môi trường tự nhiên theo thời gian. Ruộng đồng, đường sá, nhà cửa, ruộng bậc thang và các địa điểm linh thiêng đều là một phần của nó.

Ruộng bậc thang ở Đông Nam Á, những cánh đồng có hàng rào cây xanh ở châu Âu và những khu định cư bằng gạch bùn ở vùng Tây Nam nước Mỹ là những cảnh quan văn hóa đặc sắc. Chúng phản ánh nguồn vật liệu sẵn có, kiến ​​thức công nghệ, tổ chức xã hội và giá trị thẩm mỹ. UNESCO công nhận những ví dụ nổi bật là Di sản Thế giới.

Cảnh quan văn hóa không ngừng thay đổi. Các loại cây trồng, máy móc và lý tưởng quy hoạch mới thay thế những mô hình cũ. Việc nghiên cứu những cảnh quan này giúp các nhà địa lý và sử học tái hiện lại lối sống trong quá khứ và hiểu được bản sắc hiện tại. Chính vùng đất trở thành một tài liệu.

• Dấu ấn rõ rệt của con người trên môi trường tự nhiên
• Bao gồm các cánh đồng, khu định cư và cơ sở hạ tầng.
• Phản ánh văn hóa, công nghệ và lịch sử.
• Có thể được bảo vệ vì giá trị di sản của nó.