Ha alaposan megnézünk egy lakott helyet, az emberi döntések nyomai azonnal feltűnnek. A kultúrtáj az emberek és a természeti környezetük közötti időbeli kölcsönhatás látható eredménye. A mezők, utak, épületek, teraszok és szent helyek mind részét képezik.

A délkelet-ázsiai rizsteraszok, az európai sövénnyel szegélyezett földek és az amerikai délnyugati vályogtelepülések jellegzetes kultúrtájak. Tükrözik a rendelkezésre álló anyagokat, a technológiai ismereteket, a társadalmi szerveződést és az esztétikai értékeket. Az UNESCO a kiemelkedő példákat világörökségi helyszínként ismeri el.

A kulturális tájak folyamatosan változnak. Az új termények, gépek és tervezési ideálok felülírják a régebbi mintákat. Ezen tájak olvasása segít a földrajztudósoknak és történészeknek rekonstruálni a múltbeli életmódokat és megérteni a mai identitást. Maga a föld dokumentummá válik.

• Látható emberi lenyomat a természeti környezetben
• Magában foglalja a mezőket, településeket és infrastruktúrát
• Tükrözi a kultúrát, a technológiát és a történelmet
• Örökségvédelmi értékként védhető