Podívejte se pozorně na jakékoli obydlené místo a objeví se stopy lidských rozhodnutí. Kulturní krajina je viditelným výsledkem interakce lidí s jejich přírodním prostředím v průběhu času. Pole, silnice, budovy, terasy a posvátná místa tvoří její součást.

Rýžové terasy v jihovýchodní Asii, pole lemovaná živými ploty v Evropě a nepálená sídla na americkém jihozápadě představují osobité kulturní krajiny. Odrážejí dostupné materiály, technologické znalosti, sociální organizaci a estetické hodnoty. UNESCO uznává vynikající příklady jako lokality světového dědictví.

Kulturní krajiny se neustále mění. Nové plodiny, stroje a plánovací ideály přepisují starší vzorce. Čtení těchto krajin pomáhá geografům a historikům rekonstruovat minulé způsoby života a pochopit současnou identitu. Samotná krajina se stává dokumentem.

• Viditelný lidský otisk v přírodním prostředí
• Zahrnuje pole, osady a infrastrukturu
• Odráží kulturu, technologie a historii
• Může být chráněn pro svou památkovou hodnotu