自然是指人类建造之外的物质世界。它包括植物、动物、地貌、海洋、天气以及塑造它们的各种力量。森林是自然，沙漠、珊瑚礁和雷暴也是自然。这个词在不同的语境中有不同的含义。它可以指事物的本质特征，例如人性；它可以指户外环境；它还可以指整个宇宙。

人们与自然的关系多种多样。有些人将其视为可供利用的资源，有些人则将其视为值得游览、保护或敬畏的地方。原住民文化通常将自然视为亲人而非商品，而工业社会则倾向于将其视为原材料。这些不同的视角塑造了土地和水资源的管理方式。

自然与人类并非分离。城市依赖于流域、授粉媒介和气候调节。即使是最都市化的环境也依赖于自然系统。认识到这种依赖性是环境思维的核心。自然与文化之间的界限模糊不清，且常常充满争议。

常用含义

• 物质世界
• 荒野和野生动物
• 核心人物
• 宇宙
• 非人造之物