Natura este lumea fizică dincolo de construcția umană. Include plante, animale, peisaje, oceane, vreme și forțele care le modelează. O pădure este natură. La fel și un deșert, un recif de corali și o furtună. Cuvântul are semnificații diferite în contexte diferite. Poate însemna caracterul esențial al unui lucru, ca în natura umană. Poate însemna spațiul exterior. Poate însemna întregul cosmos.

Oamenii se raportează la natură în moduri variate. Unii o văd ca pe o resursă de utilizat. Alții o văd ca pe un loc de vizitat, protejat sau venerat. Culturile indigene tratează adesea natura ca pe o rudă, nu ca pe o marfă. Societățile industriale au avut tendința de a o considera materie primă. Aceste perspective diferite modelează modul în care sunt gestionate terenurile și apele.

Natura nu este separată de oameni. Orașele depind de bazinele hidrografice, polenizatori și reglarea climei. Chiar și cel mai urban mediu se bazează pe sisteme naturale. Recunoașterea faptului că dependența este esențială pentru gândirea ecologică. Linia dintre natură și cultură este neclară și adesea contestată.

Semnificații comune

• Lumea fizică
• Locuri sălbatice și animale sălbatice
• Caracter esențial
• Cosmosul
• Ceea ce nu este făcut de om