Η φύση είναι ο φυσικός κόσμος πέρα ​​από την ανθρώπινη κατασκευή. Περιλαμβάνει φυτά, ζώα, τοπία, ωκεανούς, καιρό και τις δυνάμεις που τα διαμορφώνουν. Ένα δάσος είναι φύση. Το ίδιο και μια έρημος, ένας κοραλλιογενής ύφαλος και μια καταιγίδα. Η λέξη έχει διαφορετικές σημασίες σε διαφορετικά συμφραζόμενα. Μπορεί να σημαίνει τον ουσιώδη χαρακτήρα κάποιου πράγματος, όπως στην ανθρώπινη φύση. Μπορεί να σημαίνει την ύπαιθρο. Μπορεί να σημαίνει ολόκληρο το σύμπαν.

Οι άνθρωποι σχετίζονται με τη φύση με ποικίλους τρόπους. Κάποιοι τη βλέπουν ως έναν πόρο που μπορούν να χρησιμοποιήσουν. Άλλοι τη βλέπουν ως ένα μέρος που μπορούν να επισκεφθούν, να προστατεύσουν ή να σεβαστούν. Οι αυτόχθονες πολιτισμοί συχνά αντιμετωπίζουν τη φύση ως κάτι σχετικό, όχι ως εμπόρευμα. Οι βιομηχανικές κοινωνίες έχουν την τάση να τη βλέπουν ως πρώτη ύλη. Αυτές οι διαφορετικές προοπτικές διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονται τη γη και το νερό.

Η φύση δεν είναι ξεχωριστή από τους ανθρώπους. Οι πόλεις εξαρτώνται από τις λεκάνες απορροής, τους επικονιαστές και τη ρύθμιση του κλίματος. Ακόμα και το πιο αστικό περιβάλλον βασίζεται σε φυσικά συστήματα. Αναγνωρίζοντας ότι η εξάρτηση είναι κεντρικής σημασίας για την περιβαλλοντική σκέψη, η γραμμή μεταξύ φύσης και πολιτισμού είναι θολή και συχνά αμφισβητούμενη.

Κοινές έννοιες

• Ο φυσικός κόσμος
• Άγρια μέρη και άγρια ​​ζωή
• Βασικός χαρακτήρας
• Το σύμπαν
• Αυτό που δεν είναι ανθρώπινο δημιούργημα