प्रकृति मानव निर्मित सीमाओं से परे भौतिक जगत है। इसमें पेड़-पौधे, जीव-जंतु, भूदृश्य, महासागर, मौसम और उन्हें आकार देने वाली शक्तियाँ शामिल हैं। जंगल प्रकृति का हिस्सा है। रेगिस्तान, प्रवाल भित्ति और तूफान भी प्रकृति हैं। अलग-अलग संदर्भों में इस शब्द के अलग-अलग अर्थ होते हैं। इसका अर्थ किसी वस्तु का मूल स्वरूप हो सकता है, जैसे मानव स्वभाव। इसका अर्थ बाहरी वातावरण हो सकता है। इसका अर्थ संपूर्ण ब्रह्मांड भी हो सकता है।

लोग प्रकृति से अलग-अलग तरीकों से जुड़ते हैं। कुछ इसे उपयोग करने योग्य संसाधन मानते हैं। अन्य इसे दर्शनीय स्थल, संरक्षण स्थल या आदर स्थल मानते हैं। स्वदेशी संस्कृतियाँ अक्सर प्रकृति को वस्तु नहीं बल्कि एक रिश्तेदार के रूप में देखती हैं। औद्योगिक समाजों में इसे कच्चे माल के रूप में देखने की प्रवृत्ति रही है। ये भिन्न दृष्टिकोण भूमि और जल के प्रबंधन को प्रभावित करते हैं।

प्रकृति मनुष्य से अलग नहीं है। शहर जलसंभरों, परागणकर्ताओं और जलवायु नियंत्रण पर निर्भर करते हैं। यहां तक ​​कि सबसे शहरी वातावरण भी प्राकृतिक प्रणालियों पर निर्भर करता है। इस निर्भरता को समझना पर्यावरणीय चिंतन का मूल आधार है। प्रकृति और संस्कृति के बीच की रेखा धुंधली है और अक्सर विवादित रहती है।

सामान्य अर्थ

• भौतिक दुनिया
• जंगली स्थान और वन्यजीव
• आवश्यक चरित्र
• ब्रह्मांड
• जो मानव निर्मित नहीं है