A natureza é o mundo físico para além das construções humanas. Inclui plantas, animais, paisagens, oceanos, clima e as forças que os moldam. Uma floresta é natureza. Assim como um deserto, um recife de coral e uma tempestade. A palavra transporta diferentes significados em diferentes contextos. Pode significar a essência de algo, como na natureza humana. Pode significar o mundo exterior. Pode significar todo o cosmos.

As pessoas relacionam-se com a natureza de diversas formas. Algumas vêem-na como um recurso a ser utilizado. Outras vêem-na como um lugar para visitar, proteger ou reverenciar. As culturas indígenas tratam frequentemente a natureza como um parente, e não como uma mercadoria. As sociedades industriais tendem a vê-la como uma matéria-prima. Estas diferentes perspetivas moldam a forma como a terra e a água são geridas.

A natureza não está separada dos seres humanos. As cidades dependem das bacias hidrográficas, dos polinizadores e da regulação climática. Mesmo o ambiente mais urbano depende dos sistemas naturais. Reconhecer esta dependência é fundamental para o pensamento ambiental. A linha divisória entre natureza e cultura é ténue e frequentemente contestada.

Significados comuns

• O mundo físico
• Lugares selvagens e vida selvagem
• Personagem essencial
• O cosmos
• Aquilo que não é feito pelo homem.