"Dear John" là một bức thư dùng để kết thúc một mối quan hệ. "Dear" là một từ ngữ thể hiện tình cảm trìu mến, nhưng nó cũng là một lời mở đầu trang trọng. Từ này bắt nguồn từ tiếng Anh cổ "deore," có nghĩa là quý giá hoặc đắt tiền. Nó được sử dụng ở đầu thư, trong lời nói giữa những người thân yêu và như một lời chào lịch sự với người lạ. Một giáo viên có thể nói, "Dear, mời ngồi xuống." Một người bạn đời có thể nói, "Dear, I'm home."

Từ này rất linh hoạt. Nó có thể ấm áp hoặc xa cách. "Dear Sir" (Kính thưa ngài) là cách gọi trang trọng. "My dear" (Người yêu dấu của tôi) thì thân mật hơn. "Dearie" (Người yêu dấu) là cách gọi giảm nhẹ, thường được phụ nữ lớn tuổi sử dụng. Giọng điệu thay đổi tùy thuộc vào mối quan hệ. "Dear" không nồng nhiệt như "darling" (người yêu dấu) hay suồng sã như "honey" (em yêu). Nó bền vững. Nó đáng tin cậy.

Công dụng phổ biến

• Lời mở đầu thư
• Từ ngữ âu yếm
• Cách xưng hô lịch sự
• Biểu hiện lo ngại

"Dear" cũng là một thán từ. "Oh dear" có nghĩa là hơi thất vọng. "Dear me" là ngạc nhiên. Từ này mang một sắc thái nhẹ nhàng ngay cả khi không nói về tình yêu. Đó là một từ nhỏ nhưng có tầm ảnh hưởng rộng lớn. Nó đã tồn tại trong tiếng Anh hơn một nghìn năm và sẽ không biến mất.