«Querido John» es una carta que pone fin a una relación. «Querido» es un término cariñoso, pero también una forma formal de iniciar una conversación. Proviene del inglés antiguo «deore», que significa precioso o costoso. Se usa al comienzo de las cartas, en conversaciones entre seres queridos y como una forma cortés de dirigirse a desconocidos. Un profesor podría decir: «Querido, por favor, siéntate». Una pareja podría decir: «Querido, ya estoy en casa».

La palabra es flexible. Puede ser cálida o distante. «Estimado señor» es formal. «Mi querido/a» es íntimo. «Cariño» es un diminutivo, usado a menudo por mujeres mayores. El tono cambia según la relación. «Querido/a» no es tan apasionado como «cariño» ni tan informal como «cielo». Es firme. Es confiable.

Usos comunes

• Apertura de la carta: Estimado Sr. Smith, Querida mamá.
• Término cariñoso: Sí, querido/a.
• Cortesía: Estimado/a, ¿puedo ayudarle?
• Expresión de preocupación: Oh, cielos, eso es un problema.

«Dear» también es una exclamación. «Oh dear» significa leve consternación. «Dear me» significa sorpresa. La palabra tiene un tono suave incluso cuando no se trata de amor. Es una palabra corta con un gran alcance. Ha estado en inglés durante más de mil años. No va a desaparecer.