Mất thính lực dẫn truyền là do vấn đề ở hệ thống cơ học dẫn truyền sóng âm đến ốc tai. Tai trong và dây thần kinh thính giác có thể vẫn còn nguyên vẹn, nhưng độ rung không bao giờ truyền đến chúng với cường độ bình thường.

Các nguyên nhân phổ biến bao gồm tắc nghẽn ống tai do ráy tai, thủng màng nhĩ, dịch trong tai giữa do nhiễm trùng hoặc xơ cứng tai giữa. Mất thính lực thường chỉ một phần và có thể ảnh hưởng đến một số tần số nhiều hơn các tần số khác. Vì ốc tai vẫn hoạt động, nên các đường dẫn truyền qua xương – sự rung động truyền qua hộp sọ – vẫn có thể kích thích thính giác. Thực tế này là cơ sở của các xét nghiệm bằng âm thoa kinh điển giúp phân biệt mất thính lực dẫn truyền với mất thính lực thần kinh.

Nhiều dạng suy giảm thính lực dẫn truyền có thể điều trị được bằng phương pháp y học hoặc phẫu thuật. Loại bỏ ráy tai, sử dụng kháng sinh để điều trị nhiễm trùng hoặc phẫu thuật vi mô để sửa chữa chuỗi xương con có thể phục hồi thính lực. Máy trợ thính khuếch đại âm thanh cũng có hiệu quả khi không thể khắc phục hoàn toàn tình trạng suy giảm thính lực.

Khi âm thanh bị chặn trên đường truyền vào, kết quả là mất thính lực dẫn truyền. Cơ chế thính giác vẫn còn nguyên vẹn; nhưng hệ thống truyền dẫn thì không.