Ztráta sluchu způsobená vedením zvuku je způsobena problémem v mechanickém systému, který vede zvukové vlny do hlemýždě. Vnitřní ucho a sluchový nerv mohou být neporušené, přesto k nim vibrace nikdy nedosáhnou normální síly.

Mezi běžné příčiny patří ucpání zvukovodu ušním mazem, perforace bubínku, tekutina ve středním uchu v důsledku infekce nebo fixace kůstek středního ucha otosklerózou. Ztráta je často částečná a může ovlivnit některé frekvence více než jiné. Protože samotná kochlea stále funguje, dráhy kostního vedení – vibrace přenášené lebkou – mohou stále stimulovat sluch. Tato skutečnost je základem klasických testů s ladičkou, které rozlišují ztrátu vedení od senzorineurální ztráty.

Mnoho forem vodivé ztráty sluchu je léčitelných lékařsky nebo chirurgicky. Odstranění mazu, antibiotika pro infekci nebo mikrochirurgická oprava sluchových kůstek mohou sluch obnovit. Sluchadla, která zesilují zvuk, jsou také účinná, pokud ztrátu nelze plně napravit.

Pokud je zvuk na cestě dovnitř blokován, výsledkem je převodní ztráta sluchu. Sluchový aparát je neporušený, ale převodní systém nikoli.