Những bức ảnh chụp từ trên không đầu tiên được chụp từ khinh khí cầu vào những năm 1850. Một nhiếp ảnh gia tên Nadar đã bay lơ lửng trên bầu trời Paris với một chiếc máy ảnh và một lều tối, ghi lại hình ảnh thành phố từ trên cao. Ngày nay, máy bay không người lái (drone) làm được công việc tương tự với chi phí thấp hơn nhiều. Chụp ảnh từ trên không là việc chụp ảnh từ trên không, nhìn xuống phong cảnh, các tòa nhà và con người từ một góc nhìn mà mắt người hiếm khi thấy được.

Máy bay không người lái đã làm thay đổi lĩnh vực này. Một nhiếp ảnh gia có thể phóng một chiếc quadcopter, căn chỉnh khung hình trên màn hình điện thoại và hạ cánh chỉ trong vài phút. Nhưng độ cao không phải là yếu tố duy nhất. Góc chụp cũng rất quan trọng: chụp thẳng xuống để lấy bản đồ, chụp nghiêng để có bối cảnh kiến ​​trúc, chụp thấp và gần để tạo những khoảnh khắc ấn tượng. Máy bay trực thăng và máy bay nhỏ vẫn hữu ích khi tầm bay và tải trọng là yếu tố cần thiết. Các quy định khác nhau tùy theo quốc gia, và nhiều nơi yêu cầu giấy phép, đăng ký và giới hạn độ cao.

Công dụng phổ biến

• Bất động sản.
• Lập bản đồ và khảo sát.
• Phim và truyền hình.
• Báo chí.

Những bức ảnh chụp từ trên không tốt nhất không chỉ đơn thuần là có độ cao lớn. Chúng sử dụng độ cao để hé lộ các họa tiết, quy mô hoặc mối quan hệ mà không thể nhìn thấy từ mặt đất.