Az első légifelvételeket hőlégballonokból készítették az 1850-es években. Egy Nadar nevű fotós egy fényképezőgéppel és egy sötétkamrasátorral a kezében Párizs felett lebegett, és felülről örökítette meg a várost. Manapság a drónok ugyanezt a munkát végzik töredékáron. A légifotózás az a gyakorlat, amelynek során a levegőből készítenek képeket, tájakat, épületeket és embereket olyan perspektívából, amelyet az emberi szem ritkán lát.

A drónok átalakították a területet. Egy fotós képes fellőni egy quadkoptert, megkomponálni a képet a telefon képernyőjén, és percek alatt leszállni vele. De a magasság nem az egyetlen változó. A szög is számít: egyenesen lefelé térképekhez, ferdén építészeti kontextushoz, alacsonyan és közelről drámai felfedezésekhez. A helikopterek és a kisrepülőgépek továbbra is hasznosak, ha a hatótávolság és a hasznos teher számít. A szabályozás országonként eltérő, és sok helyen engedélyek, regisztráció és magasságkorlátozások szükségesek.

Gyakori felhasználások

• Ingatlan. Ingatlan és földterület felülnézetből.
• Térképezés és földmérés. Ortomozaik képek készítése építőipar és mezőgazdaság számára.
• Film és televízió. Jelenetek és akciójelenetek megalapozása.
• Újságírás. Tüntetések, katasztrófák és határövezetek dokumentálása.

A legjobb légifelvételek nem csak magasról készülnek. A magasságot használják fel olyan mintázatok, léptékek vagy kapcsolatok feltárására, amelyek a talajról láthatatlanok.