Điều kiện hóa hành động là quá trình học tập trong đó hành vi được củng cố hoặc suy yếu bởi hậu quả của nó. Những hành động được theo sau bởi sự củng cố sẽ trở nên có khả năng xảy ra cao hơn; những hành động được theo sau bởi sự trừng phạt sẽ trở nên ít có khả năng xảy ra hơn.

Phương pháp này được BF Skinner phát triển một cách có hệ thống, dựa trên định luật hiệu ứng của Thorndike. Sự củng cố có thể là tích cực (thêm một kích thích mong muốn) hoặc tiêu cực (loại bỏ một kích thích khó chịu). Hình phạt có thể bao gồm việc thêm một kích thích khó chịu hoặc loại bỏ một kích thích mong muốn. Các lịch trình củng cố—liên tục hoặc gián đoạn, cố định hoặc thay đổi, theo tỷ lệ hoặc theo khoảng thời gian—ảnh hưởng mạnh mẽ đến tốc độ và sự bền vững của hành vi.

Các nguyên tắc điều kiện hóa hành động giải thích một loạt các hành vi của con người và động vật, từ những thói quen đơn giản đến những kỹ năng phức tạp. Chúng được áp dụng trong giáo dục, trị liệu hành vi, huấn luyện động vật và quản lý tổ chức. Không giống như điều kiện hóa cổ điển, liên kết hai kích thích, điều kiện hóa hành động liên kết hành động của chính sinh vật với kết quả mà những hành động đó tạo ra.

Hành vi có hiệu quả sẽ được lặp lại. Hành vi không hiệu quả sẽ biến mất. Đó là cốt lõi của điều kiện hóa hành động.