Chứng suy giảm trí nhớ, bắt đầu bằng sự quên lãng thỉnh thoảng, có thể tiến triển qua nhiều năm thành sự mất mát nghiêm trọng về bản sắc và tính độc lập. Bệnh Alzheimer là nguyên nhân phổ biến nhất gây ra sự suy giảm đó. Các dấu hiệu vi mô bao gồm mảng amyloid ngoại bào và các đám rối sợi thần kinh nội bào của protein tau.

Các tế bào thần kinh ở vùng hồi hải mã và vỏ não liên hợp bị thoái hóa, làm gián đoạn các mạch cần thiết cho việc học tập mới và sau này là cho ngôn ngữ, định hướng không gian và khả năng phán đoán. Các triệu chứng ban đầu thường liên quan đến khó khăn trong việc hình thành ký ức gần đây; giai đoạn sau ảnh hưởng đến hầu hết mọi lĩnh vực nhận thức và cuối cùng là chức năng vận động.

Tuổi tác là yếu tố nguy cơ mạnh nhất, tuy nhiên yếu tố di truyền, sức khỏe mạch máu và lối sống cũng góp phần vào bệnh. Hiện chưa có phương pháp chữa khỏi hoàn toàn, nhưng một số loại thuốc có thể làm chậm quá trình tiến triển của triệu chứng bằng cách tăng cường acetylcholine hoặc nhắm mục tiêu vào amyloid. Nghiên cứu vẫn đang tiếp tục hướng tới việc phát hiện sớm hơn thông qua các dấu ấn sinh học và các liệu pháp có thể thay đổi bệnh lý tiềm ẩn.

• Suy giảm trí nhớ và khả năng nhận thức tiến triển dần.
• Được đánh dấu bằng các mảng bám và những chỗ rối rắm.
• Bắt đầu ở vùng thái dương giữa
• Hiện chưa có phương pháp điều trị nào được phê duyệt có khả năng làm thay đổi tiến trình bệnh.