Decrescendo nghĩa là giảm âm lượng dần dần. Nó trái ngược với crescendo. Người biểu diễn bắt đầu ở một mức âm lượng và giảm dần. Sự thay đổi diễn ra mượt mà, không đột ngột. Nó được viết trong bản nhạc bằng từ "decrescendo" hoặc bằng ký hiệu hình kẹp tóc chỉ sang trái. Diminuendo cũng có nghĩa tương tự.

Các nhà soạn nhạc sử dụng kỹ thuật giảm âm lượng (decrescendo) để tạo sự căng thẳng, làm mờ dần một đoạn nhạc, hoặc kết thúc một phần nhạc một cách nhẹ nhàng. Một bài hát ru có thể giảm âm lượng xuống mức thì thầm. Một bản giao hưởng có thể giảm âm lượng trước khi đột ngột tăng âm lượng mạnh (fortissimo). Hiệu quả rất ấn tượng. Người nghe chăm chú lắng nghe. Khoảng lặng giữa các nốt nhạc trở nên quan trọng không kém gì chính các nốt nhạc.

Dấu hiệu động

• Pianissimo: rất nhẹ nhàng.
• Piano: nhẹ nhàng.
• Mezzo-piano: âm lượng vừa phải.
• Mezzo-forte: âm lượng vừa phải.
• Điểm mạnh: Âm thanh lớn.
• Fortissimo: rất to.
• Decrescendo: dần dần nhẹ nhàng hơn.
• Tăng dần âm lượng: âm thanh to dần lên.

Giảm âm lượng (decrescendo) là về sự kiểm soát. Việc tăng âm lượng thì dễ. Ai cũng có thể đánh mạnh hơn. Giảm âm lượng mà vẫn giữ được chất lượng âm thanh thì khó. Ca sĩ phải giữ hơi trong khi giảm âm lượng. Nghệ sĩ violin phải làm chậm tốc độ kéo vĩ trong khi giữ vững cao độ. Người chơi nhạc cụ hơi phải giảm áp suất không khí mà không làm mất nốt nhạc. Giảm âm lượng thể hiện kỹ năng của nhạc sĩ. Đó là một bài kiểm tra sự tinh tế. Trong nhạc giao hưởng, nhạc trưởng điều khiển nhịp điệu giảm âm lượng bằng tay trái. Các nhạc công quan sát và làm theo. Kết quả là một sự giảm dần âm lượng đồng nhất. Đó là một trong những công cụ biểu cảm nhất trong âm nhạc. Nó tạo ra sự mong chờ. Nó tạo ra sự giải tỏa. Nó tạo ra sự tĩnh lặng.