Methane là một loại khí không màu, không mùi, là thành phần chính của khí tự nhiên. Trong khí quyển, nó hoạt động như một khí nhà kính mạnh, giữ nhiệt hiệu quả hơn nhiều so với carbon dioxide tính trên mỗi phân tử trong khoảng thời gian 20 năm.

Các nguồn tự nhiên bao gồm vùng đất ngập nước, mối và các mạch nước ngầm. Các nguồn do con người tạo ra bao gồm quá trình tiêu hóa của gia súc, trồng lúa, bãi rác và rò rỉ từ các hệ thống dầu khí. Nồng độ các chất này đã tăng hơn gấp đôi so với thời kỳ tiền công nghiệp.

Khí metan có thời gian tồn tại trong khí quyển tương đối ngắn, khoảng một thập kỷ, vì vậy việc giảm phát thải có thể mang lại lợi ích tương đối nhanh chóng cho khí hậu. Việc phát hiện các luồng khí metan từ không gian đã được cải thiện, giúp xác định các nguồn phát thải lớn. Khí này cũng góp phần vào sự hình thành tầng ôzôn ở mặt đất.

Nỗ lực cắt giảm phát thải khí metan hiện là một phần quan trọng trong các chiến lược khí hậu trên toàn thế giới.