Metan to bezbarwny i bezwonny gaz, który jest głównym składnikiem gazu ziemnego. W atmosferze działa jako silny gaz cieplarniany, zatrzymując ciepło znacznie skuteczniej niż dwutlenek węgla w przeliczeniu na cząsteczkę w okresie 20 lat.

Źródła naturalne obejmują mokradła, termity i wycieki geologiczne. Źródła antropogeniczne obejmują trawienie zwierząt hodowlanych, uprawę ryżu, składowiska odpadów oraz wycieki z systemów naftowych i gazowych. Stężenia wzrosły ponad dwukrotnie od czasów przedindustrialnych.

Metan ma stosunkowo krótki czas życia w atmosferze, wynoszący około dekady, więc redukcja emisji może przynieść stosunkowo szybkie korzyści dla klimatu. Wykrywanie smug metanu z kosmosu poprawiło się, co pomaga w identyfikacji dużych źródeł emisji. Gaz ten przyczynia się również do powstawania ozonu przyziemnego.

Działania mające na celu ograniczenie emisji metanu stanowią obecnie istotną część strategii klimatycznych na całym świecie.