Metan är en färglös, luktfri gas som är huvudkomponenten i naturgas. I atmosfären fungerar den som en potent växthusgas och fångar värme mycket mer effektivt än koldioxid, räknat per molekyl, över en 20-årsperiod.

Naturliga källor inkluderar våtmarker, termiter och geologiska utsippningar. Mänskliga källor inkluderar boskapens matsmältning, risodling, deponier och läckor från olje- och gasanläggningar. Koncentrationerna har mer än fördubblats sedan förindustriell tid.

Metan har en relativt kort livslängd i atmosfären på ungefär ett decennium, så att minska utsläppen kan ge relativt snabba fördelar för klimatet. Detektering av metanplymer från rymden har förbättrats, vilket hjälper till att identifiera stora utsläppskällor. Gasen bidrar också till bildandet av marknära ozon.

Insatser för att minska metanutsläppen är nu en betydande del av klimatstrategier världen över.