Cùng một sự kiện có thể được nhìn nhận từ nhiều góc độ khác nhau. Thể (voice) là một hệ thống ngữ pháp điều chỉnh mối quan hệ giữa động từ và các đối số của nó, quen thuộc nhất là sự tương phản giữa cấu trúc chủ động và bị động.

Trong thể chủ động, tác nhân thường xuất hiện với tư cách là chủ ngữ; trong thể bị động, đối tượng được nâng lên thành chủ ngữ và tác nhân có thể bị lược bỏ hoặc hạ xuống. Các hệ thống khác bao gồm cấu trúc trung gian, phản bị động và ứng dụng. Thể thay đổi trọng tâm diễn ngôn mà không nhất thiết làm thay đổi sự kiện cơ bản.

Người viết lựa chọn giọng văn để quản lý cấu trúc thông tin và phân định trách nhiệm. Các nhà phân loại ngôn ngữ lập danh mục các giọng văn và dấu hiệu hình thái của chúng. Tài liệu giảng dạy thường đơn giản hóa giọng văn chỉ thành chủ động và bị động, mặc dù nhiều ngôn ngữ cung cấp nhiều lựa chọn phong phú hơn.

• Sự phù hợp về ngữ pháp giữa động từ và các đối số
• Bao gồm các cấu trúc chủ động, bị động và các cấu trúc khác.
• Thay đổi trọng tâm và tầm quan trọng của luận điểm.
• Được đánh dấu về mặt hình thái hoặc diễn đạt vòng vo.