同じ出来事でも、異なる視点から捉えることができる。態とは、動詞とその項の関係を調整する文法体系であり、最もよく知られているのは能動態と受動態の対比である。

能動態では、行為者は通常主語として現れます。受動態では、被行為者が主語に昇格し、行為者は省略または降格されることがあります。その他の構文には、中間構文、反受動構文、適用構文などがあります。態は、必ずしも根本的な出来事を変えることなく、談話の焦点を変えます。

書き手は、情報構造や責任の所在を明確にするために、文体を選択する。類型論者は、文体の分類と形態論的な特徴を体系的に整理する。多くの言語にはより多様な選択肢があるにもかかわらず、教材では文体を能動態と受動態の二択に単純化して扱うことが多い。

• 動詞と項の文法的な一致
• 能動構造、受動構造、その他の構造を含む
• 焦点と議論の重要性が変化する
• 形態学的または迂言的にマークされている