Các đạo luật thông thường dựa trên một nền tảng sâu xa hơn. Hiến pháp là tập hợp các quy tắc cơ bản thiết lập cấu trúc chính phủ, phân bổ quyền lực giữa các thể chế và thường liệt kê các quyền dành riêng cho người dân.

Hiến pháp bằng văn bản thường khó sửa đổi hơn so với các đạo luật thông thường. Tòa án ở nhiều hệ thống pháp luật thực hiện quyền xem xét tư pháp để vô hiệu hóa các luật trái với các điều khoản hiến pháp. Truyền thống hiến pháp bất thành văn, được xây dựng từ các đạo luật, quy ước và phán quyết của tòa án, cũng tồn tại ở một số quốc gia.

Văn bản và cách giải thích hiến pháp định hình mọi lĩnh vực của luật công. Các cuộc tranh luận về ý nghĩa ban đầu, cách giải thích trong thực tiễn và phạm vi của các quyền liên tục thử thách các ranh giới thể chế. Hiến pháp vừa đóng vai trò là một văn bản pháp lý, vừa là một hiến chương chính trị cho cộng đồng mà nó quản lý.

• Luật cơ bản quy định cấu trúc chính phủ và quyền lợi
• Cao hơn luật pháp thông thường
• Thường được thực thi thông qua xem xét tư pháp.
• Có thể được viết bằng văn bản hoặc một phần theo cách thức thông thường.