تستند القوانين العادية إلى أساس أعمق. الدستور هو مجموعة القواعد الأساسية التي تحدد هيكل الحكومة، وتوزع السلطة بين المؤسسات، وغالباً ما تعدّد الحقوق المحفوظة للشعب.

عادةً ما يكون تعديل الدساتير المكتوبة أصعب من تعديل القوانين العادية. وتمارس المحاكم في العديد من الأنظمة القضائية مراجعة قضائية لإبطال القوانين التي تتعارض مع الأحكام الدستورية. كما توجد في بعض البلدان تقاليد دستورية غير مكتوبة، مستمدة من القوانين والأعراف والقرارات القضائية.

يشكل النص الدستوري وتفسيره جميع فروع القانون العام. وتختبر النقاشات الدائرة حول المعنى الأصلي والتفسير المعاصر ونطاق الحقوق باستمرار حدود المؤسسات. ويؤدي الدستور وظيفته كوثيقة قانونية وميثاق سياسي للمجتمع الذي يحكمه.

• القانون الأساسي الذي ينظم الحكومة والحقوق
• أفضل من التشريعات العادية
• غالباً ما يتم إنفاذها من خلال المراجعة القضائية
• قد يكون مكتوبًا أو شبه تقليدي