Обычные законы основываются на более глубоком фундаменте. Конституция — это основополагающий свод правил, который устанавливает структуру правительства, распределяет власть между институтами и часто перечисляет права, закрепленные за народом.

Как правило, внести поправки в писаные конституции сложнее, чем в обычные законы. Во многих системах суды осуществляют судебный надзор, чтобы признать недействительными законы, противоречащие конституционным положениям. В некоторых странах также существуют неписаные конституционные традиции, сформированные на основе законов, конвенций и судебных решений.

Конституционный текст и его толкование формируют все отрасли публичного права. Дискуссии об первоначальном значении, «живом» толковании и объеме прав постоянно проверяют на прочность институциональные границы. Конституция функционирует как юридический документ и как политическая хартия для общества, которым она управляет.

• Основной закон, определяющий структуру правительства и права человека.
• Превосходит обычное законодательство
• Часто это обеспечивается посредством судебного надзора.
• Может быть письменным или частично традиционным.