Las leyes ordinarias se fundamentan en principios más profundos. Una constitución es el conjunto fundamental de normas que establece la estructura del gobierno, distribuye el poder entre las instituciones y, a menudo, enumera los derechos reservados al pueblo.

Las constituciones escritas suelen ser más difíciles de enmendar que las leyes ordinarias. En muchos sistemas jurídicos, los tribunales ejercen el control judicial para invalidar leyes que contravienen disposiciones constitucionales. En algunos países también existen tradiciones constitucionales no escritas, basadas en leyes, convenciones y decisiones judiciales.

El texto y la interpretación constitucional dan forma a todas las ramas del derecho público. Los debates sobre el significado original, la interpretación vigente y el alcance de los derechos ponen a prueba constantemente los límites institucionales. La constitución funciona tanto como documento legal como carta política para la comunidad que gobierna.

• Ley fundamental que estructura el gobierno y los derechos
• Superior a la legislación ordinaria
• A menudo se aplica mediante revisión judicial.
• Puede estar escrito o ser parcialmente convencional.