Sinh vật tiêu thụ bậc hai ăn sinh vật tiêu thụ bậc nhất. Sinh vật tiêu thụ bậc nhất là động vật ăn cỏ. Sinh vật tiêu thụ bậc hai là động vật ăn thịt hoặc ăn tạp. Chúng thuộc bậc dinh dưỡng thứ ba. Một con cáo ăn một con thỏ là sinh vật tiêu thụ bậc hai. Một con chim ăn một con sâu bướm là sinh vật tiêu thụ bậc hai. Một người ăn một con bò là sinh vật tiêu thụ bậc hai.

Sinh vật tiêu thụ bậc hai có thể là động vật ăn thịt hoặc động vật ăn xác thối. Sói săn hươu là động vật ăn thịt. Kền kền ăn xác thỏ là động vật ăn xác thối. Cả hai đều là sinh vật tiêu thụ bậc hai. Chúng ăn các sinh vật tiêu thụ bậc nhất. Một số sinh vật tiêu thụ bậc hai là động vật ăn tạp. Chúng ăn cả thực vật và động vật. Gấu ăn quả mọng và cá. Nó vừa là sinh vật tiêu thụ bậc nhất vừa là sinh vật tiêu thụ bậc hai, tùy thuộc vào thức ăn.

Đặc điểm của người tiêu dùng thứ cấp

• Động vật ăn thịt hay ăn tạp?
• Bậc dinh dưỡng thứ ba.
• Ăn các sinh vật tiêu thụ bậc nhất.
• Là con mồi của các sinh vật tiêu thụ bậc ba.
• Kiểm soát quần thể động vật ăn cỏ.

Sinh vật tiêu thụ bậc hai đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái. Chúng kiểm soát quần thể động vật ăn cỏ. Nếu không có động vật ăn thịt, động vật ăn cỏ có thể gặm cỏ quá mức và phá hủy các quần thể thực vật. Đó là lý do tại sao chó sói được tái thả vào Yellowstone. Chúng kiểm soát quần thể nai sừng tấm. Nai sừng tấm ngừng gặm cỏ quá mức cây liễu. Cây liễu phục hồi. Chim hót quay trở lại. Hải ly quay trở lại. Toàn bộ hệ sinh thái thay đổi. Đó là sức mạnh của sinh vật tiêu thụ bậc hai. Chúng không chỉ ăn mà còn định hình cảnh quan. Số lượng sinh vật tiêu thụ bậc hai ít hơn sinh vật tiêu thụ bậc nhất. Năng lượng bị mất đi ở mỗi cấp độ. Cần rất nhiều thỏ để nuôi một con cáo. Đó là lý do tại sao động vật ăn thịt đầu bảng rất hiếm. Tháp số lượng thu hẹp dần khi bạn đi lên. Sinh vật tiêu thụ bậc hai nằm ở giữa tháp đó. Chúng kết nối động vật ăn cỏ với động vật ăn thịt đầu bảng.