İkincil tüketici, birincil tüketicileri yer. Birincil tüketiciler otçullardır. İkincil tüketiciler ise etçiller veya omnivorlardır. Beslenme zincirinin üçüncü seviyesini oluştururlar. Tavşan yiyen bir tilki ikincil tüketicidir. Tırtıl yiyen bir kuş ikincil tüketicidir. İnek yiyen bir insan ikincil tüketicidir.

İkincil tüketiciler avcı veya leş yiyici olabilirler. Geyiği avlayan bir kurt avcıdır. Ölü bir tavşanı yiyen bir akbaba ise leş yiyicidir. Her ikisi de ikincil tüketicidir. Birincil tüketicilerle beslenirler. Bazı ikincil tüketiciler omnivordur. Hem bitki hem de hayvan yerler. Bir ayı böğürtlen ve balık yer. Yemeğine bağlı olarak hem birincil hem de ikincil tüketicidir.

İkincil tüketici özellikleri

• Etçiller veya hepçiler.
• Üçüncü trofik seviye.
• Birincil tüketicileri yiyin.
• Üçüncül tüketiciler için av.
• Otçul popülasyonlarını kontrol altına alın.

İkincil tüketiciler ekosistemlerde kilit rol oynarlar. Otçul popülasyonlarını kontrol altında tutarlar. Avcılar olmadan, otçullar aşırı otlayarak bitki topluluklarını yok edebilirler. Bu nedenle Yellowstone'a kurtlar yeniden getirildi. Geyik popülasyonlarını kontrol ederler. Geyikler söğütleri aşırı otlamayı bırakır. Söğütler iyileşir. Şarkıcı kuşlar geri döner. Kunduzlar geri döner. Tüm ekosistem değişir. İşte ikincil tüketicilerin gücü budur. Sadece yemiyorlar. Manzarayı şekillendiriyorlar. İkincil tüketiciler, birincil tüketicilerden sayıca daha azdır. Her seviyede enerji kaybı olur. Bir tilkiyi beslemek için birçok tavşan gerekir. Bu nedenle en üst düzey avcılar nadirdir. Sayı piramidi yukarı çıktıkça daralır. İkincil tüketiciler bu piramidin ortasındadır. Otçulları en üst düzey avcılara bağlarlar.