A másodlagos fogyasztó az elsődleges fogyasztókat eszi meg. Az elsődleges fogyasztók növényevők. A másodlagos fogyasztók a húsevők vagy mindenevők. Ők a harmadik trofikus szintet képviselik. A róka, amelyik nyulat eszik meg, másodlagos fogyasztó. A madár, amelyik hernyót eszik meg, másodlagos fogyasztó. A tehenet esző ember másodlagos fogyasztó.

A másodlagos fogyasztók lehetnek ragadozók vagy dögevők. Egy szarvasra vadászó farkas ragadozó. Egy döglött nyulat elfogyasztó keselyű dögevő. Mindkettő másodlagos fogyasztó. Elsődleges fogyasztókkal táplálkoznak. Néhány másodlagos fogyasztó mindenevő. Növényeket és állatokat is esznek. A medve bogyókat és halat eszik. Az étkezéstől függően elsődleges és másodlagos fogyasztó is lehet.

Másodlagos fogyasztói jellemzők

• Ragadozók vagy mindenevők.
• Harmadik trofikus szint.
• Egyél elsődleges fogyasztókat.
• A harmadlagos fogyasztók prédája.
• A növényevő populációk szabályozása.

A másodlagos fogyasztók kulcsszerepet játszanak az ökoszisztémákban. Ők tartják kordában a növényevő populációkat. Ragadozók nélkül a növényevők túllegelhetik és elpusztíthatják a növényközösségeket. Ezért telepítették vissza a farkasokat a Yellowstone-ba. Ők szabályozzák a jávorszarvas populációkat. A jávorszarvasok abbahagyják a fűzfák túllegeltetését. A fűzfák regenerálódnak. Visszatérnek az énekesmadarak. Visszatérnek a hódok. Az egész ökoszisztéma megváltozik. Ez a másodlagos fogyasztók ereje. Nemcsak esznek. Alakítják a tájat is. A másodlagos fogyasztók száma kevesebb, mint az elsődleges fogyasztóké. Minden szinten energiaveszteség keletkezik. Sok nyúl kell egy róka etetéséhez. Ezért ritkák a csúcsragadozók. A számok piramisa keskenyedik, ahogy felfelé haladunk. A másodlagos fogyasztók a piramis közepén vannak. Ők kötik össze a növényevőket a csúcsragadozókkal.