Un consumator secundar mănâncă consumatori primari. Consumatorii primari sunt erbivorele. Consumatorii secundari sunt carnivore sau omnivorele. Ei reprezintă al treilea nivel trofic. O vulpe care mănâncă un iepure este un consumator secundar. O pasăre care mănâncă o omidă este un consumator secundar. Un om care mănâncă o vacă este un consumator secundar.

Consumatorii secundari pot fi prădători sau necrofagi. Un lup care vânează un cerb este un prădător. Un vultur care mănâncă un iepure mort este un necrofag. Ambii sunt consumatori secundari. Se hrănesc cu consumatori primari. Unii consumatori secundari sunt omnivori. Mănâncă atât plante, cât și animale. Un urs mănâncă fructe de pădure și pește. Este atât consumator primar, cât și secundar, în funcție de masă.

Caracteristicile secundare ale consumatorilor

• Carnivore sau omnivore.
• Al treilea nivel trofic.
• Mâncați consumatori primari.
• Pradă pentru consumatorii terțiari.
• Controlul populațiilor de erbivore.

Consumatorii secundari joacă un rol cheie în ecosisteme. Aceștia țin sub control populațiile de erbivore. Fără prădători, erbivorele pot pășuna excesiv și pot distruge comunitățile de plante. De aceea, lupii au fost reintroduși în Yellowstone. Ei controlează populațiile de elani. Elanii încetează să mai pășune sălciile. Sălciile se refac. Păsările cântătoare se întorc. Castorii se întorc. Întregul ecosistem se schimbă. Aceasta este puterea consumatorilor secundari. Ei nu doar mănâncă. Ei modelează peisajul. Consumatorii secundari sunt mai puțini la număr decât consumatorii primari. Energia se pierde la fiecare nivel. Este nevoie de mulți iepuri pentru a hrăni o vulpe. De aceea, prădătorii de vârf sunt rari. Piramida numerelor se îngustează pe măsură ce urci. Consumatorii secundari se află în mijlocul acelei piramide. Ei conectează erbivorele la prădătorii de vârf.