Mise-en-scène nghĩa là sắp đặt trên sân khấu. Trong điện ảnh, nó đề cập đến sự sắp xếp mọi thứ có thể nhìn thấy trong khung hình. Nó bao gồm bối cảnh, đạo cụ, ánh sáng, trang phục, trang điểm, diễn viên và chuyển động của họ. Đó là thế giới hình ảnh của bộ phim. Đó là những gì khán giả nhìn thấy trước khi bất kỳ cảnh quay nào được thực hiện. Đó là bức tranh của đạo diễn.

Mise-en-scène là một cách tư duy về điện ảnh. Nó nhấn mạnh bố cục khung hình hơn là khâu dựng phim. Một bộ phim có mise-en-scène mạnh mẽ sử dụng khung hình để kể câu chuyện. Nó sử dụng màu sắc, chất liệu và không gian để tạo nên ý nghĩa. Nó sử dụng vị trí của các diễn viên để thể hiện mối quan hệ. Nó sử dụng đạo cụ để làm nổi bật tính cách nhân vật. Nó sử dụng ánh sáng để tạo nên không khí. Mọi thứ trong khung hình đều là sự lựa chọn. Không có gì là ngẫu nhiên.

Khái niệm này xuất phát từ sân khấu, nơi sân khấu được dàn dựng và các diễn viên di chuyển trong đó. Trong điện ảnh, máy quay có thể di chuyển, nhưng nguyên tắc vẫn giống nhau. Đạo diễn sắp xếp các yếu tố của cảnh để tạo ra hiệu ứng cụ thể. Một số đạo diễn nổi tiếng với cách dàn dựng cảnh tỉ mỉ. Wes Anderson sử dụng bố cục đối xứng và màu sắc pastel. Stanley Kubrick sử dụng phối cảnh một điểm và hình học chính xác. Alfred Hitchcock sử dụng khung hình để tạo sự hồi hộp. Mỗi người đều có phong cách hình ảnh riêng biệt. Dàn dựng cảnh là ngôn ngữ mà họ sử dụng.