미장센은 무대 위에 배치하는 것을 의미합니다. 영화에서는 프레임 안에 보이는 모든 것의 배치를 가리킵니다. 세트, 소품, 조명, 의상, 분장, 배우, 그리고 그들의 움직임까지 모두 포함됩니다. 영화의 시각적 세계이며, 단 한 번의 편집도 이루어지기 전에 관객이 보는 것입니다. 감독의 캔버스인 셈입니다.

미장센은 영화를 이해하는 하나의 방식입니다. 편집보다는 프레임의 구성을 강조합니다. 미장센이 뛰어난 영화는 프레임을 통해 이야기를 전달합니다. 색채, 질감, 공간을 활용하여 의미를 창조하고, 배우들의 위치를 ​​통해 인물 간의 관계를 보여주며, 소품을 통해 캐릭터를 드러내고, 조명을 통해 분위기를 조성합니다. 프레임 안의 모든 것은 의도적인 선택이며, 우연은 없습니다.

이 개념은 무대가 설정되고 배우들이 그 안에서 움직이는 연극에서 유래했습니다. 영화에서는 카메라가 움직일 수 있지만 원리는 같습니다. 감독은 특정한 효과를 내기 위해 장면의 요소들을 배치합니다. 몇몇 감독들은 세심한 미장센으로 유명합니다. 웨스 앤더슨은 대칭적인 구도와 파스텔 색조를 사용하고, 스탠리 큐브릭은 1점 투시와 정확한 기하학적 구성을 활용하며, 알프레드 히치콕은 프레임을 통해 긴장감을 조성합니다. 각 감독은 독특한 시각적 스타일을 가지고 있습니다. 미장센은 그들이 사용하는 언어입니다.