الميزانسين يعني الترتيب على خشبة المسرح. في السينما، يشير إلى ترتيب كل ما هو مرئي داخل الإطار. يشمل ذلك الديكور، والإكسسوارات، والإضاءة، والأزياء، والمكياج، والممثلين، وحركتهم. إنه العالم البصري للفيلم. إنه ما يراه الجمهور قبل بدء أي مشهد. إنه لوحة المخرج.

الميزانسين هو أسلوب تفكير سينمائي. يركز على تكوين الإطار أكثر من المونتاج. الفيلم ذو الميزانسين القوي يستخدم الإطار لسرد القصة، ويوظف اللون والملمس والفضاء لخلق المعنى، ويوظف مواقع الممثلين لإظهار العلاقات، ويستخدم الدعائم للكشف عن الشخصيات، ويستخدم الإضاءة لخلق الجو العام. كل شيء في الإطار هو اختيار مدروس، لا شيء فيه عشوائي.

يستمد هذا المفهوم من المسرح، حيث يُجهز المسرح ويتحرك الممثلون داخله. في السينما، يمكن للكاميرا أن تتحرك، لكن المبدأ واحد. يُرتب المخرج عناصر المشهد لخلق تأثير معين. يُعرف بعض المخرجين بدقة إخراجهم للمشهد. يستخدم ويس أندرسون تركيبات متناظرة وألوانًا فاتحة. يستخدم ستانلي كوبريك منظور النقطة الواحدة والهندسة الدقيقة. يستخدم ألفريد هيتشكوك التأطير لخلق التشويق. لكل منهم أسلوبه البصري المميز. الإخراج هو لغتهم الخاصة.