Nhiều người có thể cùng đóng góp những khoản tiền nhỏ để tài trợ cho một dự án. Gọi vốn cộng đồng là phương pháp huy động vốn như vậy. Các nền tảng kết nối người sáng tạo hoặc doanh nhân với những nhà đầu tư tiềm năng, những người sẽ nhận được phần thưởng, cổ phần hoặc đơn giản là sự hài lòng khi hỗ trợ một điều mà họ tin tưởng. Các chiến dịch thường đặt ra mục tiêu gây quỹ và thời hạn.

Gọi vốn cộng đồng dựa trên phần thưởng cung cấp sản phẩm hoặc trải nghiệm để đổi lấy sự cam kết đóng góp. Gọi vốn cộng đồng dựa trên cổ phần cung cấp một phần quyền sở hữu. Các mô hình dựa trên quyên góp hỗ trợ các hoạt động từ thiện hoặc cá nhân. Thành công phụ thuộc vào một câu chuyện hấp dẫn, một lời đề nghị rõ ràng và khả năng tiếp cận được đối tượng quan tâm. Nhiều chiến dịch thất bại trong việc đạt được mục tiêu; những chiến dịch thành công có thể chứng minh nhu cầu cũng như huy động được tiền.

Gọi vốn cộng đồng đã làm giảm rào cản gia nhập thị trường cho các nhà phát minh, nghệ sĩ và doanh nhân xã hội. Nó cũng khiến các dự án phải chịu sự giám sát của công chúng và đối mặt với những thách thức về mặt hậu cần trong việc thực hiện lời hứa trên quy mô lớn. Quy định khác nhau tùy theo từng khu vực pháp lý, đặc biệt là đối với các mô hình vốn chủ sở hữu. Đối với nhiều dự án, đây vẫn là một lựa chọn thay thế khả thi hoặc bổ sung cho các phương thức tài chính truyền thống.