Un număr mare de persoane pot contribui fiecare cu sume mici pentru a finanța un proiect. Crowdfunding-ul este această metodă de strângere de capital. Platformele conectează creatorii sau antreprenorii cu potențiali susținători care primesc recompense, capital propriu sau pur și simplu satisfacția de a susține ceva în care cred. Campaniile stabilesc de obicei un obiectiv de finanțare și un termen limită.

Crowdfunding-ul bazat pe recompense oferă produse sau experiențe în schimbul unor angajamente. Crowdfunding-ul prin capital propriu oferă o cotă-parte din proprietate. Modelele bazate pe donații susțin cauze caritabile sau personale. Succesul depinde de o poveste convingătoare, o ofertă clară și capacitatea de a ajunge la un public căruia îi pasă. Multe campanii nu reușesc să își atingă obiectivele; cele care au succes pot valida cererea, precum și strânge bani.

Finanțarea participativă a redus barierele de acces pentru inventatori, artiști și antreprenori sociali. De asemenea, expune proiectele controlului public și provocărilor logistice legate de îndeplinirea promisiunilor la scară largă. Reglementările variază în funcție de jurisdicție, în special pentru modelele de capitaluri proprii. Pentru multe întreprinderi, aceasta rămâne o alternativă viabilă sau un complement la finanțarea tradițională.