Et stort antall mennesker kan hver bidra med små beløp for å finansiere et prosjekt. Folkefinansiering er denne metoden for å skaffe kapital. Plattformer kobler skapere eller gründere med potensielle støttespillere som mottar belønninger, egenkapital eller rett og slett tilfredsstillelsen av å støtte noe de tror på. Kampanjer setter vanligvis et finansieringsmål og en frist.

Belønningsbasert crowdfunding tilbyr produkter eller opplevelser i bytte mot løfter. Aksjebasert crowdfunding tilbyr en andel av eierskapet. Donasjonsbaserte modeller støtter veldedige eller personlige formål. Suksess avhenger av en fengslende historie, et tydelig tilbud og evnen til å nå et publikum som bryr seg. Mange kampanjer når ikke målene sine; de ​​som lykkes kan validere etterspørselen så vel som å samle inn penger.

Folkefinansiering har senket inngangsbarrierer for oppfinnere, kunstnere og sosiale entreprenører. Det eksponerer også prosjekter for offentlig gransking og de logistiske utfordringene med å levere på løfter i stor skala. Regulering varierer fra jurisdiksjon til jurisdiksjon, spesielt for aksjemodeller. For mange prosjekter er det fortsatt et levedyktig alternativ eller supplement til tradisjonell finansiering.