Gạch là một trong những vật liệu xây dựng lâu đời nhất. Đất sét được nặn thành các khối hình chữ nhật, phơi khô và nung trong lò cho đến khi cứng lại. Kết quả là gạch có độ bền nén cao, chịu được thời tiết khắc nghiệt và có tính mô-đun — dễ xếp chồng, dễ cắt, dễ thay thế.

Gạch được xếp bằng vữa, một hỗn hợp gồm xi măng, cát và nước. Kiểu xếp chồng các viên gạch lên nhau, được gọi là kiểu liên kết, giúp phân bổ tải trọng và liên kết bức tường lại với nhau. Các kiểu liên kết phổ biến bao gồm liên kết chạy, liên kết kiểu Anh và liên kết kiểu Flemish. Mỗi kiểu có vẻ ngoài và đặc tính kết cấu khác nhau.

Tường ốp gạch hiện đại là một lớp gạch duy nhất được liên kết với khung kết cấu, có một khoảng không khí và lớp chống thấm phía sau. Gạch không chịu tải trọng của công trình; nó đóng vai trò như một lớp chắn mưa. Tường gạch đặc, phổ biến trước thế kỷ 20, tự chịu trọng lượng của chính nó và thường cả sàn và mái nhà.

Sức hấp dẫn của gạch không chỉ nằm ở cấu trúc. Nó bền đẹp theo thời gian, có vô số màu sắc và kết cấu, và cần rất ít bảo dưỡng. Một bức tường gạch xây tốt có thể tồn tại hàng thế kỷ.